Gesundheit ist für die meisten Menschen das höchste Gut. Zu Beginn der Industrialisierung galt als gesund, wer arbeitsfähig war. Vor etwa 60 Jahren begann sich dies zu ändern. Das Verständnis von Gesundheit erweiterte sich mit dem Blick auf Wellbeing (Wohlbefinden) und Fitness (körperliche Leistungsfähigkeit). Aus den Worten Wellbeing und Fitness entstand der Begriff Wellness. Es ging nicht mehr nur um die Beseitigung von Krankheiten, also um Heilung, sondern um Vorbeugung und Prävention. Seitdem umfasst Gesundheit nicht nur die Abwesenheit von Krankheit, sondern auch körperliches, geistiges und seelisches Wohlbefinden, was zu einer höheren Lebensqualität und Lebenserwartung beiträgt. Der Megatrend Gesundheit weitete sich über die traditionelle medizinische Versorgung aus. Heute sehen wir Gesundheit mehr und mehr in einem ganzheitlichen Zusammenhang, unter dem Begriff ‚Holistic Health‘. Diese verbindet Gesichtspunkte der Lebensform, inneren Konstitution und Sinnerfüllung mit Umwelt-, Kultur-, Mobilitäts- und Architekturfragen. Dabei sind Aspekte wie beispielsweise schädliche Substanzen in Produkten, eine umweltfreundliche Mobilität sowie die Themen Stadtplanung und Bauen im Hinblick auf die Gesundheit eingeschlossen. Ebenso werden gesunde Lebens- und Arbeitsräume, gesunde Denkweisen sowie das Bewusstsein für den Wert der Biodiversität und die Gefahren des Klimawandels einbezogen.

Warum ist Gesundheit ein Megatrend?

Gesundheit ist nicht nur ein fundamentales menschliches Bedürfnis, sondern auch ein zunehmend zentraler Aspekt unserer Gesellschaft und Wirtschaft. Neben dem zunehmenden Bewusstsein für Gesundheit, Wohlbefinden und Holistic Health gibt es weitere Faktoren des Megatrends. So führt beispielsweise die Alterung der Bevölkerung in vielen Ländern zu einem höheren Bedarf an Gesundheitsdienstleistungen und erhöht den Fokus auf präventive Maßnahmen. Die COVID-19-Pandemie, durch die das Thema Gesundheit einen starken Fokus erhalten hat, hat das Bewusstsein für die Wichtigkeit globaler Gesundheit und Prävention verstärkt sowie das Verständnis für die Verbindung zwischen individueller Gesundheit und kollektiven Maßnahmen geschärft.

Gesundheit ist zunehmend ein Thema der öffentlichen, politischen und wirtschaftlichen Diskussion. Fragen der Gesundheitsversorgung und der Gesundheitsgerechtigkeit gewinnen an Bedeutung. Der Megatrend Gesundheit ist ein wichtiger Wirtschaftssektor und Wirtschaftstreiber. Er zählt zu den größten und am schnellsten wachsenden Märkten weltweit. Dieser Trend fördert Innovationen in Bereichen wie Pharmazie, Medizintechnik, digitale Gesundheits- und Biotechnologie und erweitert die Möglichkeiten der Prävention, Diagnose und Behandlung von Krankheiten. Zudem ist eine gesunde Bevölkerung entscheidend für die wirtschaftliche Produktivität. Gesundheitliche Probleme und Krankheiten können zu Arbeitsausfällen führen und die Leistungsfähigkeit beeinträchtigen. In Deutschland ist der Krankenstand 2023 erneut auf Rekordniveau. Im internationalen Vergleich wird die Wirtschaftsleistung in Deutschland durch Erkrankungen deutlich stärker belastet als in anderen Ländern. Im Schnitt blieben Beschäftigte im vergangenen Jahr 20 Tage krankheitsbedingt ihrem Arbeitsplatz fern. Laut einer Studie des Verbands der forschenden Pharma-Unternehmen sind im letzten Jahr wegen überdurchschnittlich vieler Arbeitsausfälle in Deutschland 26 Milliarden Euro weniger erwirtschaftet worden. Ohne die überdurchschnittlichen Krankentage wäre die deutsche Wirtschaft um knapp 0,5 Prozent gewachsen. Stattdessen ist sie um 0,3 Prozent geschrumpft. Um die Folgen von Krankheitswellen zu reduzieren und die Wirtschaftsleistung zu stärken, seien Investitionen in die Gesundheit und Präventionsmaßnahmen sinnvoll und wichtig, heißt es in der Studie weiter.

Die Bedeutung des Megatrends Gesundheit für Individuum, Gesellschaft und Unternehmen

Eine gute Gesundheitsversorgung hat also über die ökonomische Bedeutung des Gesundheitsmarktes hinaus einen großen Nutzen für Wirtschaft und Unternehmen. Investitionen in die Gesundheit der Menschen, in die Gesundheitsversorgung und Prävention, sind von zentraler Bedeutung. Eine wichtige Rolle haben dabei eine gesunde Ernährung, regelmäßige Bewegung, Achtsamkeit, mentale Gesundheit, Stressmanagement und gesundheitsfördernde Programme in Schulen und Unternehmen. Investitionen in die Gesundheit der Menschen, in die Gesundheitsversorgung, Prävention, Bildung und Aufklärung fördern die Verbesserung der Lebensqualität, das Wohlbefinden und eine höhere Lebenserwartung und sind wichtig für Wachstum, Beschäftigung und Wohlstand. Gesundheit, als dynamischer und vielschichtiger Megatrend, bewirkt tiefgreifende Veränderungen in Wirtschaft, Gesellschaft und Unternehmen. Diese reichen von der Gesundheit der Mitarbeitenden bis hin zur Entwicklung und Anpassung von Produkten und Dienstleistungen, um die sich ändernden Bedürfnisse der Kundinnen und Kunden sowie Verbraucherinnen und Verbraucher zu erfüllen.

Detlef Altenbeck